Tema: Sydafrika
Journalister og forskere i USA forsøger at bryde de vestlige massemediers censur ved hvert år at skrive 25 væsentlige historier, der pga. kommercielle og politiske interesser aldrig nåede frem til den brede offentlighed
I de seneste 25 år har progressive og anerkendte journalister og universitetsfolk i USA sat sig for at undersøge og dokumentere graden af censur i den vestlige verdens medier ved at opspore forskellige historier om vitale og kontroversielle emner, som befolkningen har krav på at kende til, men som af den ene eller den anden grund aldrig når frem til offentligheden. De kalder deres mission "Project Censored". I erkendelsen af, at massemedierne ikke formår at videregive de informationer, som er nødvendige for folks stillingtagen til samfundet og deres eget liv, udgiver projektet hvert år 25 gennemresearchede nyheder, der aldrig blev til nyheder. Udover at ville "demaskere det maskerede" er det gruppens erklærede mål at påvirke og opmuntre ansvarlige journalister til at give de kontroversielle historier en bredere dækning i massemedierne og samtidig opdrage befolkningen til at stille større krav til massemediernes nyhedsdækning eller til at søge efter viden og informationer hos alternative nyhedskilder.
I år kan Project Censored fejre 25 års jubilæum. Et kort tilbageblik på de sidste 25 års Project Censored-historier tegner et klart mønster: De udvalgte historier, der aldrig har fundet vej til offentligheden, er historier, som mediernes magtfulde bagland - de store firmaer, finanssektoren og staten synes at have en klar interesse i at censurere. Med andre ord placerer historierne sig midt i et spændingsfelt, hvor der er stor forskel på den kommercielle sektors og statens interesse på den ene side og befolkningens på den anden side. At historierne ofte bliver drejet, omformet eller censureret i statens og de store firmaers interesse, er ifølge en af projektets grundlæggere - den amerikanske forsker, Noam Chomsky, ganske forudsigeligt.
"Mediernes service til den kommercielle sektor er refleksiv: Medierne er store firmaer, og lige som alle andre firmaer sælger de et produkt til markedet. Produktet er et publikum og markedet er andre firmaer - annoncører. Det ville være overraskende, hvis mediernes valg og udtryk ikke afspejlede sælgers og købers interesser og forretningsverdenens generelt. Selv hvis man ser bort fra den generelle tendens til at støtte op om statsmagten, er båndene mellem den kommercielle sektor og staten efterhånden så tætte, at der er tale om et totalt interessesammenfald," skriver Chomsky.
I dette nummer af Gaia fejrer vi Project Censored’s 25 års jubilæum ved at bringe fire af de 25 væsentlige historier, der aldrig nåede frem til den brede offentlighed i 2000. Artiklerne er oversat og bearbejdet af redaktionen.